ปริมาณขนส่งสินค้าทางรางในอเมริกาเหนือลดลงครั้งแรกในรอบหลายเดือน

ปริมาณการขนส่งสินค้าทางรางในอเมริกาเหนือปรับตัวลดลงเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ โดยตัวเลขรวมลดลง 3.6% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อนหน้า ทั้งนี้กลุ่มสินค้าอุตสาหกรรมที่อ่อนไหวต่อเศรษฐกิจ เช่น เคมีภัณฑ์และรถยนต์ มีปริมาณการขนส่งลดลงอย่างมีนัยสำคัญ สะท้อนถึงสัญญาณชะลอตัวของกิจกรรมทางเศรษฐกิจในภูมิภาค

ในขณะเดียวกัน ความคืบหน้าของการควบรวมกิจการระหว่าง Union Pacific และ Norfolk Southern กำลังเผชิญความท้าทายจากคู่แข่งอย่าง BNSF ที่ยื่นขอสิทธิการใช้เส้นทาง ซึ่งอาจส่งผลให้ข้อตกลงนี้ต้องมีการทบทวนใหม่หากมีการกำหนดเงื่อนไขที่เข้มงวดเกินไป

ข้อเสนอของ BNSF ที่ต้องการสิทธิการใช้เส้นทางในพื้นที่ยุทธศาสตร์ เช่น เส้นทางจากชิคาโกไปแฮร์ริสเบิร์ก และการสร้างระบบสับเปลี่ยนรางในพื้นที่อ่าวเม็กซิโก กลายเป็นประเด็นขัดแย้งสำคัญ Union Pacific ระบุว่าข้อเสนอดังกล่าวไม่สมเหตุสมผลในเชิงเศรษฐกิจและอาจทำให้บริษัทตัดสินใจล้มเลิกดีลนี้หากต้องจ่ายค่าสัมปทานสูงเกินกว่าที่ตกลงไว้

ข้อตกลงการควบรวมกิจการมีเงื่อนไขมูลค่า 750 ล้านดอลลาร์ที่อาจเปิดช่องให้ Union Pacific ถอนตัวได้ หากหน่วยงานกำกับดูแลบังคับให้มีการเปิดทางให้คู่แข่งมากเกินไป ซึ่งสถานการณ์นี้กำลังถูกจับตามองว่าจะกลายเป็นจุดเริ่มต้นของคลื่นการควบรวมกิจการระลอกใหม่ในอุตสาหกรรมรถไฟหรือไม่