เหมืองถ่านหินแคนาดาฟื้นตัว รับดีมานด์เหล็กจากเอเชีย

โครงการเหมืองถ่านหิน Grassy Mountain ใน Alberta กำลังถูกผลักดันให้กลับมาเปิดดำเนินการอีกครั้งโดย Northback Holdings ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Hancock Prospecting เพื่อตอบสนองความต้องการถ่านหินสำหรับผลิตเหล็กในตลาดเอเชีย เช่น จีน ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้

แม้การใช้ถ่านหินในแคนาดาจะลดลงอย่างต่อเนื่องตามนโยบายสิ่งแวดล้อม แต่ถ่านหินประเภท Metallurgical Coal ยังคงเป็นสินค้าส่งออกหลักผ่านท่าเรือฝั่งตะวันตก โดยบริษัทเชื่อมั่นว่าโครงการนี้จะสร้างงานและรายได้มหาศาลให้กับท้องถิ่น

โครงการนี้เผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจากกลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและชุมชนปลายน้ำ เนื่องจากกังวลเรื่องผลกระทบต่อระบบนิเวศทางน้ำ โดยเฉพาะปลาเทราต์ในพื้นที่ ซึ่งเคยเป็นเหตุผลให้โครงการถูกปฏิเสธมาแล้วในปี 2021

บริษัทพยายามปรับปรุงแผนการดำเนินงานใหม่โดยลดขนาดโครงการลงและเพิ่มมาตรการจัดการสิ่งแวดล้อม โดยตั้งเป้าจะยื่นขออนุมัติอีกครั้งและคาดว่าจะเปิดดำเนินการได้ในปี 2030 หากผ่านการพิจารณาจากหน่วยงานกำกับดูแล