Google จับมือ Constellation Energy ซื้อไฟฟ้าจากพลังงานนิวเคลียร์ 890 เมกะวัตต์

Google หรือ Alphabet ได้บรรลุข้อตกลงซื้อพลังงานไฟฟ้าขนาดใหญ่จาก Constellation Energy เพื่อใช้ในโครงข่ายไฟฟ้า PJM Interconnection ซึ่งครอบคลุม 13 รัฐในสหรัฐฯ โดยในจำนวนพลังงานทั้งหมด 3,590 เมกะวัตต์นั้น มีสัดส่วนประมาณ 1 ใน 4 หรือ 890 เมกะวัตต์ที่มาจากพลังงานนิวเคลียร์

ความต้องการใช้ไฟฟ้าของศูนย์ข้อมูลที่พุ่งสูงขึ้นจากการขยายตัวของเทคโนโลยี AI ทำให้บริษัทเทคโนโลยีรายใหญ่ต้องเร่งหาแหล่งพลังงานที่มั่นคงและต่อเนื่อง ซึ่งพลังงานนิวเคลียร์ถือเป็นคำตอบสำคัญในการตอบโจทย์ความต้องการใช้ไฟฟ้าฐาน (Base-load) ที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ข้อตกลงนี้มีระยะเวลา 20 ปี โดย Constellation Energy จะลงทุนกว่า 4.3 พันล้านดอลลาร์เพื่อปรับปรุงอุปกรณ์และเทคโนโลยีในโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ 11 แห่งในรัฐอิลลินอยส์ เพนซิลเวเนีย และนิวเจอร์ซีย์ เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการผลิตไฟฟ้า

การลงทุนครั้งนี้จะช่วยให้บริษัทสามารถส่งมอบพลังงานไฟฟ้าจากโรงไฟฟ้าที่ได้รับการปรับปรุงแห่งแรกได้ภายในปี 2028 ซึ่งถือเป็นกลยุทธ์สำคัญในการรับมือกับนโยบายของ PJM ที่ต้องการให้ผู้ใช้ไฟฟ้ากลุ่มศูนย์ข้อมูลจัดหาพลังงานเองเพื่อป้องกันปัญหาไฟฟ้าไม่เพียงพอ

ความเคลื่อนไหวของ Google เป็นส่วนหนึ่งของกระแสการแข่งขันในกลุ่มบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่พยายามเข้าถึงแหล่งพลังงานนิวเคลียร์เพื่อสนับสนุนศูนย์ข้อมูล โดยก่อนหน้านี้บริษัทอย่าง Microsoft, Amazon และ Meta ต่างก็ทำข้อตกลงในลักษณะเดียวกันกับผู้ผลิตพลังงานนิวเคลียร์

ปัจจุบันสหรัฐฯ เป็นผู้ผลิตไฟฟ้านิวเคลียร์รายใหญ่ที่สุดของโลก โดยมีโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ที่ดำเนินงานอยู่ 94 แห่ง ซึ่งผลิตไฟฟ้าได้ประมาณ 18-19% ของความต้องการใช้ไฟฟ้าทั้งหมดในประเทศ