คณะกรรมการกำกับฯ นอร์ทแคโรไลนา สั่งเบรกโครงการโรงไฟฟ้าก๊าซของ Duke Energy

คณะกรรมการสาธารณูปโภคนอร์ทแคโรไลนาปฏิเสธคำขออนุมัติโครงการโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติขนาด 250 เมกะวัตต์ของ Duke Energy ซึ่งมีมูลค่าลงทุนกว่า 500 ล้านดอลลาร์ โดยโครงการนี้มีแผนรองรับการใช้พลังงานของศูนย์ข้อมูล Amazon จำนวน 21 อาคารใกล้เมืองชาร์ลอตต์

สาเหตุหลักของการปฏิเสธคือบริษัทไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่าผู้บริโภคจะได้รับการปกป้องจากภาระต้นทุนก่อสร้างตามข้อตกลง Ratepayer Protection Pledge ของรัฐบาล ซึ่งเป็นมาตรการป้องกันไม่ให้ประชาชนต้องแบกรับค่าไฟที่พุ่งสูงขึ้นจากการขยายตัวของศูนย์ข้อมูล AI

สหรัฐฯ กำลังเร่งสร้างโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติในอัตราที่สูงที่สุดในโลกเพื่อรองรับความต้องการพลังงานมหาศาลจากศูนย์ข้อมูล AI โดยคาดการณ์ว่าการผลิตก๊าซธรรมชาติจะแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 115.9 พันล้านลูกบาศก์ฟุตต่อวันภายในปี 2027

แม้การลงทุนด้านพลังงานก๊าซและถ่านหินของสหรัฐฯ จะพุ่งสูงขึ้นอย่างมาก แต่เริ่มเกิดกระแสต่อต้านจากทั้งกลุ่มนักเคลื่อนไหวและหน่วยงานกำกับดูแลในบางพื้นที่ เนื่องจากความกังวลเรื่องผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและภาระค่าไฟฟ้าของผู้บริโภคที่เพิ่มขึ้นเร็วกว่าอัตราเงินเฟ้อ