Meritage Hospitality ยื่นล้มละลาย หลังยอดขาย Wendy's ซบเซาหนัก

Meritage Hospitality Group ผู้ดำเนินธุรกิจร้านอาหาร Wendy's กว่า 314 แห่ง ยื่นคำร้องต่อศาลล้มละลายในรัฐมิชิแกน โดยระบุว่ามีหนี้สินประมาณ 651 ล้านดอลลาร์ เทียบกับสินทรัพย์ 725.9 ล้านดอลลาร์ บริษัทได้รับผลกระทบจากต้นทุนเนื้อวัวที่พุ่งสูงขึ้น 19% ในไตรมาส 2 และปัญหาความขัดแย้งเรื่องค่าธรรมเนียมแฟรนไชส์กับ Wendy's Co. ที่ค้างชำระอยู่ราว 147 ล้านดอลลาร์

แม้จะเข้าสู่กระบวนการปรับโครงสร้างหนี้ แต่บริษัทขอยืนยันว่าพนักงานทั้ง 8,850 คนจะยังคงได้รับค่าจ้างตามปกติและร้านอาหารจะเปิดให้บริการต่อไป ทั้งนี้ Meritage ได้ปิดสาขาที่ไม่ทำกำไรไปแล้ว 60 แห่งเมื่อปลายปีก่อน และมีแผนจะปิดหรือขายสาขาเพิ่มเติมเพื่อลดภาระทางการเงิน

การล้มละลายครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางภาวะถดถอยของแบรนด์ Wendy's ในสหรัฐฯ ซึ่งมียอดขายสาขาเดิม (Same-store sales) ติดลบต่อเนื่องมา 6 ไตรมาสติดต่อกัน ส่งผลให้แบรนด์เสียตำแหน่งเบอร์ 2 ในตลาดเบอร์เกอร์สหรัฐฯ ให้กับ Burger King ไปแล้ว

ปัจจุบันผู้บริหารใหม่ของ Wendy's กำลังเร่งปรับกลยุทธ์เพื่อกอบกู้สถานการณ์ รวมถึงการตัดลดเงินปันผลและยกเลิกเป้าหมายทางการเงินปี 2026 เพื่อประคองธุรกิจให้ผ่านพ้นช่วงวิกฤตนี้ไปให้ได้