Johnson & Johnson ทุ่มเงิน 100 ล้านดอลลาร์ หนุนสตาร์ทอัพวิจัยยาแก้ซึมเศร้า

Johnson & Johnson ผ่านหน่วยงานร่วมลงทุน (Venture Capital) ได้เข้าร่วมเป็นผู้นำในการระดมทุนรอบใหม่มูลค่า 100 ล้านดอลลาร์ให้กับ Delix Therapeutics บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพเอกชนที่กำลังพัฒนายารักษาโรคซึมเศร้า โดยยาตัวนี้มีจุดเด่นคือการใช้สารที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสารหลอนประสาท แต่ถูกปรับปรุงให้ไม่มีผลข้างเคียงด้านอาการหลอน เพื่อให้ผู้ป่วยสามารถรับประทานยาได้เองที่บ้าน

การลงทุนครั้งนี้สะท้อนถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นของบริษัทยายักษ์ใหญ่ในกลุ่มยาจิตเวชรูปแบบใหม่ โดย Delix วางแผนนำเงินทุนไปใช้ในการทดสอบทางคลินิกระยะกลางสำหรับยารักษาโรคซึมเศร้าตัวหลักอย่าง zalsupindole ซึ่งมุ่งเน้นการกระตุ้นความยืดหยุ่นของระบบประสาทเพื่อรักษาผู้ป่วยที่ไม่ตอบสนองต่อยาต้านซึมเศร้าทั่วไป

Delix มีกำหนดเริ่มการทดสอบทางคลินิกระยะกลางกับผู้ป่วยจำนวน 240 รายในช่วงครึ่งแรกของปี 2027 โดยจะประเมินผลการรักษาจากการให้ยาแบบรายวันและแบบสัปดาห์ละสองครั้งเป็นเวลาหนึ่งเดือน ซึ่งคาดว่าจะทราบผลการทดสอบในช่วงครึ่งแรกของปี 2028

นอกเหนือจากการทดสอบยาตัวหลักแล้ว บริษัทยังมีแผนศึกษาการใช้สารประกอบในกลุ่มเดียวกันเพื่อรักษาโรคอื่น ๆ เช่น โรคจิตเภท อัลไซเมอร์ และพาร์กินสัน ทั้งนี้ผู้บริหารของ Delix ระบุว่าบริษัทอาจพิจารณาแผนการนำบริษัทเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ในปีหน้า ขึ้นอยู่กับสภาวะตลาดและความคืบหน้าของการวิจัย