3M ทุ่ม 5.8 พันล้านดอลลาร์ ยุติคดีความสารเคมี PFAS

3M ประกาศบรรลุข้อตกลงยุติคดีความเกี่ยวกับการปนเปื้อนสาร PFAS ในโฟมดับเพลิง (AFFF) โดยบริษัทตกลงจ่ายเงินมูลค่าปัจจุบันรวม 5.8 พันล้านดอลลาร์ หรือคิดเป็นมูลค่ารวม 7.35 พันล้านดอลลาร์ในช่วง 9 ปีข้างหน้า ข้อตกลงนี้ครอบคลุมผู้เสียหายกว่า 115,000 ถึง 120,000 ราย ซึ่งคิดเป็น 99% ของคดีความทั้งหมดที่อยู่ในการพิจารณาของศาล

การจ่ายเงินจะเริ่มในปี 2026 โดยบริษัทจะบันทึกค่าใช้จ่ายพิเศษจำนวน 5.8 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสที่ 4 ของปี 2026 อย่างไรก็ตาม 3M ยืนยันว่าข้อตกลงนี้ไม่ใช่การยอมรับผิด และบริษัทได้ยุติการผลิตสาร PFAS ทั่วโลกอย่างสมบูรณ์แล้วตามเป้าหมายที่วางไว้ตั้งแต่ปี 2025

ผู้บริหารระบุว่าการยุติคดีความครั้งนี้เป็นก้าวสำคัญในการลดความไม่แน่นอนทางกฎหมายที่ยืดเยื้อมานาน ทำให้บริษัทสามารถมุ่งเน้นไปที่การปรับโครงสร้างธุรกิจและสร้างผลประกอบการที่คาดการณ์ได้ในอนาคต

บริษัทมั่นใจว่าสถานะทางการเงินและกระแสเงินสดที่แข็งแกร่งเพียงพอที่จะรองรับภาระผูกพันตามข้อตกลงนี้ โดยไม่กระทบต่อเป้าหมายทางการเงินที่เคยประกาศไว้ก่อนหน้าสำหรับปี 2026