ชาวอเมริกันแบกรับภาระค่าใช้จ่ายเทศกาลฮาโลวีนพุ่งสูงเป็นประวัติการณ์

National Retail Federation คาดการณ์ว่าชาวอเมริกันจะมียอดใช้จ่ายในช่วงเทศกาลฮาโลวีนปีนี้สูงถึง 1.35 หมื่นล้านดอลลาร์ ซึ่งถือเป็นสถิติใหม่แม้ว่าผู้บริโภคส่วนใหญ่จะรู้สึกว่าสินค้ามีราคาแพงขึ้น โดยเฉพาะค่าขนมหวานที่คาดว่าจะมียอดใช้จ่ายรวมสูงถึง 4.1 พันล้านดอลลาร์

ปัจจัยหลักที่ผลักดันราคาให้สูงขึ้นมาจากต้นทุนการขนส่งและค่าเชื้อเพลิงดีเซลที่เพิ่มขึ้น รวมถึงราคาโกโก้ที่แม้จะเริ่มปรับตัวลดลงจากจุดสูงสุดในปี 2025 แต่ผู้ผลิตยังคงใช้สต็อกวัตถุดิบที่ซื้อมาในช่วงราคาแพง ทำให้ราคาสินค้าปลายทางยังไม่ปรับลดลงตามกลไกตลาดในทันที

ราคาช็อกโกแลตในปีนี้คาดว่าจะสูงกว่าปีก่อนถึง 8% โดยผู้ผลิตรายใหญ่อย่าง Mondelez และ Ferrero ได้ปรับขึ้นราคาสินค้าในกลุ่มกัมมี่และช็อกโกแลตอย่างมีนัยสำคัญในช่วงที่ผ่านมา

เพื่อรับมือกับต้นทุนที่สูงขึ้น ผู้ผลิตบางรายเลือกใช้ส่วนผสมทดแทน เช่น น้ำมันพืช แทนโกโก้ในสัดส่วนที่มากขึ้นจนทำให้สินค้าบางรายการต้องเปลี่ยนชื่อเรียกจากช็อกโกแลตเป็น "Chocolate Candy" ตามกฎระเบียบของรัฐบาลกลาง ขณะที่ Hershey's เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการปรับสูตรสินค้าบางรายการ แต่ได้ประกาศว่าจะกลับไปใช้สูตรดั้งเดิมในปี 2027

ผลสำรวจระบุว่าผู้บริโภคเริ่มวางแผนซื้อสินค้าล่วงหน้าตั้งแต่เดือนกันยายนเพื่อกระจายภาระค่าใช้จ่ายและมองหาโปรโมชั่นที่คุ้มค่ากว่า นอกจากนี้ความนิยมในการซื้อสินค้าผ่านช่องทางออนไลน์ยังลดลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับปีก่อน

ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าแนวโน้มราคาที่สูงขึ้นจะยังคงดำเนินต่อไปจนถึงปี 2028 โดยมีปัจจัยกดดันจากภาวะโลกร้อนที่ส่งผลกระทบต่อผลผลิตโกโก้ในแอฟริกาตะวันตก รวมถึงความผันผวนของราคาพลังงานโลกที่ส่งผลโดยตรงต่อห่วงโซ่อุปทาน