รัฐบาลอังกฤษทุ่ม 33 ล้านปอนด์ รักษาฐานการผลิตเครื่องยนต์อากาศยานของ GE

General Electric (GE) ได้รับเงินสนับสนุนสูงสุด 33 ล้านปอนด์จากรัฐบาลอังกฤษและสกอตแลนด์ เพื่อรักษาฐานการผลิตและซ่อมบำรุงเครื่องยนต์อากาศยานในเมือง Prestwick การสนับสนุนนี้ช่วยรักษาตำแหน่งงานเดิม 850 ตำแหน่งและสร้างงานใหม่ 150 ตำแหน่ง โดย GE จะสมทบทุนเพิ่มอีก 27 ล้านปอนด์เพื่อขยายโรงงาน

ผู้บริหารโรงงานระบุว่าหากไม่มีเงินสนับสนุนนี้ GE มีแนวโน้มจะย้ายฐานการผลิตไปยังประเทศที่มีต้นทุนแรงงานต่ำกว่า เช่น บราซิล โปแลนด์ หรือไต้หวัน เงินก้อนนี้จะถูกนำไปใช้ขยายพื้นที่โรงงานเพิ่มขึ้น 20% เพื่อรองรับการซ่อมบำรุงเครื่องยนต์สำหรับเครื่องบิน Boeing 787 ซึ่งเป็นรุ่นที่มียอดผลิตสูงและคาดว่าจะมีความต้องการต่อเนื่องไปจนถึงช่วงปลายทศวรรษ 2030

การตัดสินใจครั้งนี้จุดประเด็นถกเถียงเรื่องนโยบายการสนับสนุนอุตสาหกรรม โดยผู้เชี่ยวชาญบางส่วนมองว่ารัฐบาลควรเลือกสนับสนุนอุตสาหกรรมที่มีศักยภาพในการแข่งขันระดับโลกอย่างเจาะจง ขณะที่ฝ่ายการเมืองในสกอตแลนด์ยังคงมีความเห็นต่างในเรื่องการสนับสนุนอุตสาหกรรมพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการฟื้นฟูอุตสาหกรรมในอนาคต