SpaceX รุกตลาดสื่อสารสหรัฐฯ ทุ่มซื้อคลื่นความถี่หวังแข่งค่ายมือถือยักษ์ใหญ่

SpaceX ประกาศเข้าซื้อคลื่นความถี่ต่ำ (low-band spectrum) แบบครอบคลุมทั่วประเทศจากบริษัท Grain Management เพื่อนำมาเสริมศักยภาพบริการ Starlink Mobile ให้สามารถส่งสัญญาณทะลุผ่านสิ่งกีดขวางและอาคารได้ดีขึ้น โดยการรวมคลื่นความถี่ต่ำเข้ากับคลื่นความถี่กลางเดิมจะช่วยให้บริษัทสามารถให้บริการเชื่อมต่อโดยตรงไปยังโทรศัพท์มือถือทั่วไปได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเสาสัญญาณภาคพื้นดิน

ความเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นการยกระดับจากบริการเสริมเพื่อความปลอดภัยในพื้นที่ห่างไกล สู่การเป็นคู่แข่งทางการค้าเต็มตัวกับผู้ให้บริการเครือข่ายมือถือรายใหญ่ในสหรัฐฯ อย่าง T-Mobile, Verizon และ AT&T ซึ่งส่งผลให้หุ้นของกลุ่มผู้ให้บริการเครือข่ายดั้งเดิมปรับตัวลดลงราว 6% ในช่วงการซื้อขายนอกเวลาทำการ

คลื่นความถี่ต่ำที่ SpaceX ได้มานั้นมีคุณสมบัติในการเดินทางระยะไกลและทะลุผ่านโครงสร้างหนาแน่นได้ดีกว่าคลื่นความถี่สูง ซึ่งเป็นอุปสรรคสำคัญของเครือข่ายดาวเทียมในอดีต นอกจากนี้โทรศัพท์มือถือส่วนใหญ่ในปัจจุบันยังรองรับคลื่นความถี่ 800 MHz อยู่แล้ว ทำให้ผู้บริโภคไม่จำเป็นต้องซื้ออุปกรณ์รับสัญญาณดาวเทียมเฉพาะทางเพิ่มเติม

นอกจากนี้ FCC ยังได้อนุมัติให้ SpaceX ดำเนินการส่งดาวเทียม Gen2 จำนวน 15,000 ดวงขึ้นสู่วงโคจรต่ำ เพื่อเพิ่มแบนด์วิดท์และลดความหน่วงในการเชื่อมต่อ ซึ่งนักวิเคราะห์คาดการณ์ว่า SpaceX อาจนำบริการ Starlink มาจัดแพ็กเกจรวมกับบริการอื่น ๆ เช่น แชทบอท Grok เพื่อสร้างความได้เปรียบทางการแข่งขัน