เตือนภัยการไม่ทำพินัยกรรม เสี่ยงสร้างความขัดแย้งและสูญเสียทรัพย์สินในครอบครัว

การไม่ทำพินัยกรรมกลายเป็นปัญหาใหญ่ในสหรัฐฯ โดยข้อมูลจาก Caring.com ระบุว่ามีเพียงประมาณ 25% ของชาวอเมริกันเท่านั้นที่มีพินัยกรรม ซึ่งลดลงจาก 33% ในปี 2022 สาเหตุหลักเกิดจากการผัดวันประกันพรุ่งและความเข้าใจผิดว่าตนเองไม่มีทรัพย์สินมากพอ

เมื่อบุคคลเสียชีวิตโดยไม่มีพินัยกรรม กฎหมายของรัฐจะเป็นผู้กำหนดการจัดสรรทรัพย์สิน ซึ่งมักนำไปสู่ความขัดแย้งในครอบครัวและกระบวนการจัดการมรดก (Probate) ที่อาจกินเวลานานหลายปีและมีค่าใช้จ่ายสูง

ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ใช้การระบุชื่อผู้รับผลประโยชน์ (Beneficiary designations) ในบัญชีธนาคาร ประกันชีวิต หรือบัญชีเกษียณ ซึ่งเป็นวิธีที่ง่ายและมีประสิทธิภาพในการส่งต่อทรัพย์สินโดยไม่ต้องผ่านกระบวนการจัดการมรดกที่ซับซ้อน

นอกจากนี้ การทำพินัยกรรมยังช่วยให้เจ้าของทรัพย์สินสามารถควบคุมการตัดสินใจทางการแพทย์และป้องกันไม่ให้ทรัพย์สินตกไปอยู่ในมือของบุคคลที่ไม่ต้องการ หรือป้องกันกรณีบุตรหลานต้องเข้าสู่ระบบอุปการะของรัฐในกรณีที่ผู้ปกครองเสียชีวิตกะทันหัน