ค่าจัดงานศพในสหรัฐฯ พุ่งสูง ดันครอบครัวกว่า 37% ก่อหนี้ก้อนโต

ค่าใช้จ่ายในการจัดงานศพเฉลี่ยในสหรัฐฯ อยู่ที่ 7,726 ดอลลาร์ ซึ่งยังไม่รวมค่าหลุมฝังศพและบริการอื่น ๆ ที่อาจทำให้ยอดรวมพุ่งเกิน 10,000 ดอลลาร์ รายงานระบุว่าในปี 2025 ครอบครัวที่ต้องจัดงานศพถึง 37% จำเป็นต้องก่อหนี้เพื่อชำระค่าใช้จ่ายเหล่านี้

ปัญหาหลักเกิดจากราคาที่พุ่งสูงเกินอัตราเงินเฟ้อ ประกอบกับความไม่โปร่งใสของราคาในอุตสาหกรรม โดยมีเพียง 18% ของสถานประกอบการที่เปิดเผยราคาบนเว็บไซต์ นอกจากนี้ กระบวนการจัดการมรดกหรือ Probate ยังเป็นภาระซ้ำเติมด้วยค่าธรรมเนียมที่สูงถึง 3-8% ของมูลค่าทรัพย์สิน และใช้เวลาดำเนินการนานหลายเดือน

การควบรวมกิจการในอุตสาหกรรมงานศพโดยกลุ่มทุนและบริษัทเอกชน ส่งผลให้มีการเน้นทำกำไรมากขึ้นผ่านการเรียกเก็บค่าธรรมเนียมบริการพื้นฐานและค่าบริการเสริมต่าง ๆ เช่น ค่าโลงศพและค่าฉีดยาศพ

ผู้เชี่ยวชาญชี้ว่าครอบครัวที่กำลังโศกเศร้าต้องตัดสินใจภายใต้แรงกดดันทางอารมณ์ ทำให้ไม่มีเวลาเปรียบเทียบราคา และมักถูกโน้มน้าวให้ใช้บริการที่มีราคาสูงโดยไม่ตั้งใจ

รายงานเสนอให้รัฐสภาสหรัฐฯ ออกกฎหมายบังคับให้สถานประกอบการเปิดเผยราคาแบบแยกรายการบนออนไลน์ และห้ามการพ่วงบริการโดยไม่จำเป็น รวมถึงการปรับเพิ่มเงินช่วยเหลือค่าจัดการศพจากประกันสังคมที่ปัจจุบันอยู่ที่ 255 ดอลลาร์ ซึ่งไม่ได้ปรับขึ้นมานานกว่า 70 ปี

นอกจากนี้ยังเสนอให้มีการจัดตั้งระบบแจ้งการเสียชีวิตแบบรวมศูนย์เพื่อลดภาระงานเอกสารกว่า 570 ชั่วโมงที่ครอบครัวต้องเผชิญ รวมถึงการปฏิรูปค่าธรรมเนียมการจัดการมรดกให้เป็นธรรมมากขึ้น