ช่องว่างราคาแร่หายากพุ่งสูง สะท้อนปัญหาห่วงโซ่อุปทานก่อนการพบปะของผู้นำสหรัฐฯ-จีน

ราคาแร่หายากที่ใช้ในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น อากาศยาน เซมิคอนดักเตอร์ และแม่เหล็กสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า กำลังเผชิญกับความผันผวนอย่างหนัก โดยราคาซื้อขายนอกประเทศจีนพุ่งสูงกว่าราคาในประเทศจีนหลายเท่าตัว

ตัวอย่างเช่น แร่อิตเทรียม (Yttrium) มีราคาในยุโรปสูงกว่าในจีนถึง 125 เท่า สะท้อนถึงความพยายามของประเทศต่างๆ ในการจัดหาแร่ธาตุเชิงกลยุทธ์ท่ามกลางข้อจำกัดด้านการส่งออกที่จีนบังคับใช้มาตั้งแต่ปีที่แล้ว

ประธานาธิบดี Donald Trump และประธานาธิบดี Xi Jinping มีกำหนดการพบกันในการประชุม APEC ที่เมืองเซินเจิ้นในสัปดาห์หน้า ซึ่งประเด็นเรื่องการเข้าถึงแร่ธาตุสำคัญจะเป็นหัวข้อหารือที่สำคัญ หลังจากที่สหรัฐฯ แสดงความกังวลว่าจีนยังไม่ปฏิบัติตามข้อตกลงในการจัดหาแร่ธาตุตามที่สัญญาไว้

ในขณะที่สหรัฐฯ พยายามผลักดันการจัดหาแหล่งแร่จากประเทศอื่น เช่น ออสเตรเลีย แต่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าการหาแหล่งทดแทนต้องใช้เวลาหลายปีและเงินลงทุนมหาศาล ทำให้ตลาดโลกยังคงต้องพึ่งพาอุปทานจากจีนเป็นหลัก และคาดว่าส่วนต่างของราคาจะยังคงอยู่ในระดับสูงต่อไปอีกอย่างน้อย 1-2 ปี