เรือบรรทุกน้ำมันดีเซลรัสเซียเปลี่ยนเส้นทาง หลังผู้ซื้อสหรัฐฯ กังวลความเสี่ยงทางกฎหมาย

เรือบรรทุกน้ำมันดีเซลจากรัสเซียหลายลำที่มุ่งหน้าสู่สหรัฐฯ ตามข้อตกลงระหว่างประธานาธิบดี Donald Trump และ Vladimir Putin ได้เปลี่ยนเส้นทางหรือหยุดรอในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ แม้กระทรวงการคลังสหรัฐฯ จะออกใบอนุญาตพิเศษ (License No. 135) เพื่อรองรับการนำเข้าจนถึงวันที่ 7 เมษายนปีหน้า แต่ผู้ประกอบการและสถาบันการเงินยังคงลังเลเนื่องจากเกรงว่าจะขัดต่อกฎหมาย Ending Importation of Russian Oil Act ปี 2022

สถานการณ์ดังกล่าวทำให้ความพยายามในการเพิ่มอุปทานน้ำมันดีเซลเพื่อลดราคาในสหรัฐฯ มีความไม่แน่นอนสูง โดยปัจจุบันระดับสินค้าคงคลังน้ำมันกลั่นของสหรัฐฯ ยังคงต่ำกว่าค่าเฉลี่ย 5 ปีถึง 13% ในขณะที่ความต้องการใช้พลังงานในช่วงฤดูหนาวกำลังใกล้เข้ามา

กลุ่มสมาชิกสภาคองเกรสจากทั้งสองพรรคได้ออกคำเตือนไปยังธนาคารและผู้จัดจำหน่ายน้ำมัน เช่น JPMorgan Chase, Bank of America และ Citigroup ว่าการมีส่วนร่วมในการนำเข้าน้ำมันรัสเซียอาจนำไปสู่การสอบสวนและรับโทษทางอาญา นอกจากนี้ Mikie Sherrill ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ยังประกาศจะใช้มาตรการทางกฎหมายเพื่อสกัดกั้นไม่ให้ท่าเรือในรัฐยอมรับการขนถ่ายสินค้าดังกล่าว

นักวิเคราะห์มองว่าความไม่ชัดเจนทางกฎหมายระหว่างใบอนุญาตของกระทรวงการคลังและกฎหมายห้ามนำเข้าของรัฐสภา ทำให้บริษัทเอกชนต้องชั่งน้ำหนักระหว่างความต้องการน้ำมันกับความเสี่ยงในการถูกดำเนินคดีในอนาคต โดยเฉพาะเมื่อสถานะทางการเมืองของรัฐบาลปัจจุบันมีความเปราะบางมากขึ้นหลังการเลือกตั้งกลางเทอม