The Children’s Place ยื่นล้มละลาย Chapter 11 เร่งหาผู้ซื้อกิจการภายในสิ้นปี

The Children’s Place ผู้ค้าปลีกเสื้อผ้าเด็กรายใหญ่ในอเมริกา ยื่นคำร้องขอเข้าสู่กระบวนการล้มละลายตามมาตรา 11 (Chapter 11) ต่อศาลในรัฐนิวเจอร์ซีย์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา โดยบริษัทมีหนี้สินรวมกว่า 881 ล้านดอลลาร์ ขณะที่มีสินทรัพย์เพียง 742 ล้านดอลลาร์

ปัจจุบันบริษัทตั้งเป้าหมายที่จะขายกิจการให้แล้วเสร็จภายในสิ้นปีนี้ โดยกำหนดเส้นตายการยื่นประมูลซื้อกิจการในวันที่ 9 ธันวาคม แม้จะมีการยื่นข้อเสนอเข้ามาแล้ว 9 ราย แต่บริษัทยังไม่สามารถดำเนินการตามข้อเสนอเหล่านั้นได้ในขณะนี้ โดยร้านค้าและเว็บไซต์ของบริษัทยังคงเปิดให้บริการตามปกติในระหว่างกระบวนการปรับโครงสร้าง

ปัญหาหลักเกิดจากยอดขายที่ลดลงอย่างต่อเนื่องท่ามกลางภาวะเงินเฟ้อ ภาษีนำเข้า และการแข่งขันที่ดุเดือดจากคู่แข่งรายใหญ่ เช่น Target, Walmart และ Amazon ที่สามารถพัฒนาคุณภาพสินค้าในราคาที่ถูกกว่าได้

นอกจากนี้ บริษัทยังได้รับผลกระทบจากการตัดสินใจทางการเงินที่ผิดพลาดในช่วงปี 2021 เช่น การซื้อหุ้นคืนและการก่อหนี้เพิ่มขึ้นจำนวนมาก ซึ่งกลายเป็นภาระหนักเมื่อความต้องการในตลาดเสื้อผ้าเด็กราคาประหยัดลดลงในช่วงปี 2022 เป็นต้นมา

บริษัทกำลังเจรจากับผู้ให้กู้รายเดิมเพื่อจัดหาเงินกู้ก้อนใหม่มาใช้ในการดำเนินงานระหว่างกระบวนการขาย โดยมีรายงานว่าบริษัทอาจได้รับความสนใจจากกลุ่มธุรกิจค้าปลีกรายใหญ่ที่ต้องการซื้อแบรนด์ The Children’s Place และ Gymboree เพื่อนำไปรวมเข้ากับพอร์ตโฟลิโอของตน

ข้อเสนอที่ได้รับมามีทั้งการซื้อกิจการเพื่อดำเนินธุรกิจต่อและข้อเสนอสำหรับการชำระบัญชีทรัพย์สิน ซึ่งบริษัทกำลังเร่งหาผู้เสนอซื้อรายหลัก (Stalking Horse Bid) เพื่อกำหนดราคาขั้นต่ำในการประมูลรอบถัดไป