อุตสาหกรรมรถยนต์ไร้คนขับคึกคักรอบใหม่ รับอานิสงส์เทคโนโลยี AI

อุตสาหกรรมยานยนต์ไร้คนขับ (AV) กำลังเข้าสู่ยุคที่สองที่เติบโตอย่างรวดเร็ว โดย Trucks VC ระบุว่ามีสตาร์ทอัพหน้าใหม่กว่า 81 รายเข้ามานำเสนอแผนธุรกิจในปี 2026 ซึ่งสูงกว่ายุคบูมช่วงปี 2016-2017 อย่างมาก ปัจจัยสำคัญคือการพัฒนาของโมเดล AI พื้นฐานที่ช่วยให้การสร้างระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติแบบครบวงจรทำได้ง่ายและมีต้นทุนต่ำลง

กระแสความสนใจไม่ได้จำกัดอยู่แค่ภาคอุตสาหกรรมหรือการขนส่งสินค้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงธุรกิจแท็กซี่ไร้คนขับ (Robotaxi) ที่พยายามเข้ามาแข่งขันในตลาดเฉพาะกลุ่มมากขึ้น โดยผู้เชี่ยวชาญมองว่าแม้จะเป็นบริษัทขนาดเล็กก็สามารถทำกำไรได้หากเน้นเส้นทางหรือภูมิภาคที่เฉพาะเจาะจง

ในสัปดาห์นี้มีดีลสำคัญเกิดขึ้นหลายรายการ เช่น Bedrock Robotics ระดมทุนได้ 600 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้บริษัทมีมูลค่ากิจการสูงถึง 4.1 พันล้านดอลลาร์ นอกจากนี้ยังมีข่าวการควบรวมกิจการครั้งใหญ่ที่ DoorDash ตกลงเข้าซื้อกิจการ Instacart ด้วยมูลค่า 1.7 หมื่นล้านดอลลาร์

ด้านผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ก็มีความเคลื่อนไหวเช่นกัน โดย Waymo จับมือกับ Toyota เพื่อผลิตรถยนต์รุ่น bZ4X ที่ติดตั้งระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติสำหรับให้บริการแท็กซี่ในตลาดต่างประเทศ ส่วน Rivian ปรับเพิ่มเป้าหมายการส่งมอบรถยนต์ปี 2026 ขึ้นเป็น 67,000 คัน พร้อมขยายความร่วมมือด้าน AI กับ Volkswagen