สายการบินสหรัฐฯ ปรับตัวรับต้นทุนน้ำมันพุ่ง จ่อตรึงราคาตั๋วสูงต่อเนื่อง

สายการบินในสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับวิกฤตต้นทุนเชื้อเพลิงอากาศยานที่พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ส่งผลให้ดัชนีราคาตั๋วเครื่องบินในเดือนกันยายนปรับตัวขึ้นถึง 22% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งถือเป็นระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์

บริษัทอย่าง American Airlines รายงานต้นทุนเชื้อเพลิงไตรมาส 3 เพิ่มขึ้นเกือบ 70% หรือคิดเป็นมูลค่า 1.9 พันล้านดอลลาร์ ขณะที่ Delta Air Lines คาดการณ์ว่าต้นทุนเชื้อเพลิงทั้งปีจะสูงกว่าปีก่อนถึง 6 พันล้านดอลลาร์ ทำให้สายการบินต่างๆ ต้องปรับกลยุทธ์ด้วยการขึ้นราคาตั๋วและเน้นขายที่นั่งระดับพรีเมียมมากขึ้น

ผู้บริหารสายการบินระบุว่าการปรับขึ้นราคาตั๋วไม่ใช่เพียงมาตรการชั่วคราว แต่เป็นส่วนหนึ่งของโมเดลธุรกิจใหม่ที่ต้องรักษาผลกำไรให้ได้ โดย Southwest Airlines รายงานราคาตั๋วเฉลี่ยในไตรมาส 3 เพิ่มขึ้น 26.9% มาอยู่ที่ 231.69 ดอลลาร์

นอกจากนี้ สายการบินยังลดจำนวนเที่ยวบินที่ไม่ทำกำไรลงเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการดำเนินงาน โดยมองว่าการแข่งขันในอุตสาหกรรมเปลี่ยนไปหลังจากสายการบินราคาประหยัดอย่าง Spirit Airlines ประสบปัญหาจนต้องปิดตัวลง ทำให้แรงกดดันในการตรึงราคาตั๋วให้ต่ำลงลดน้อยลงตามไปด้วย