Hudbay จับมือ Mitsubishi เดินหน้าโครงการเหมืองทองแดง Copper World ในสหรัฐฯ

Hudbay Minerals และ Mitsubishi Corporation ประกาศตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายเพื่อพัฒนาโครงการเหมืองทองแดง Copper World ในรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกา โดยโครงการนี้ถือเป็นเหมืองทองแดงขนาดใหญ่แห่งใหม่ที่จะช่วยเพิ่มกำลังการผลิตทองแดงรวมของ Hudbay ขึ้นเป็นสองเท่า หรือประมาณ 250,000 ตันต่อปี

โครงการดังกล่าวคาดว่าจะเริ่มการผลิตได้ในช่วงครึ่งหลังของปี 2029 โดยมีต้นทุนการผลิตเงินสดเฉลี่ยในช่วง 10 ปีแรกอยู่ที่ 1.65 ดอลลาร์ต่อปอนด์ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเหมืองทองแดงที่มีต้นทุนต่ำที่สุดในสหรัฐฯ โดยมีอายุการใช้งานเหมืองเบื้องต้น 15 ปี และมีศักยภาพในการขยายได้ถึง 37 ปี

งบลงทุนเริ่มต้นสำหรับโครงการนี้อยู่ที่ 2.07 พันล้านดอลลาร์ โดยมีโครงสร้างเงินทุนที่สมดุลประกอบด้วยเงินลงทุนจาก Mitsubishi จำนวน 600 ล้านดอลลาร์ และเงินฝากจาก Wheaton Precious Metals จำนวน 230 ล้านดอลลาร์

ส่วนที่เหลือจะมาจากสินเชื่อระดับโครงการประมาณ 650 ล้านดอลลาร์ ซึ่งคิดเป็นสัดส่วนหนี้สินต่ำกว่า 30% โดย Hudbay คาดว่าจะเริ่มใช้เงินทุนส่วนของตนเองในปี 2028 ซึ่งบริษัทมีความพร้อมจากกระแสเงินสดและวงเงินสินเชื่อที่เพิ่งขยายเพิ่มขึ้นเป็น 700 ล้านดอลลาร์