ศาลเท็กซัสยืนคำตัดสินสั่ง C.H. Robinson จ่ายค่าเสียหายกว่า 600 ล้านดอลลาร์

ศาลเขต Dallas County ในรัฐเท็กซัสมีคำสั่งยืนตามคำตัดสินเดิมเมื่อเดือนกรกฎาคม ให้ C.H. Robinson (CHRW) รับผิดชอบค่าเสียหายมูลค่า 604 ล้านดอลลาร์ จากเหตุอุบัติเหตุรถบรรทุกในปี 2021 ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต 3 ราย โดยคดีนี้ถูกฟ้องร้องในเท็กซัสเนื่องจากเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัทขนส่ง Lupus Superior ที่เป็นคู่สัญญาของ C.H. Robinson

นอกจากเงินค่าเสียหายหลักแล้ว ศาลยังยืนยันดอกเบี้ยก่อนคำพิพากษาอีกประมาณ 107 ล้านดอลลาร์ ส่งผลให้ภาระรวมพุ่งสูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ โดย C.H. Robinson ยืนยันว่าบริษัทไม่ได้เป็นผู้ก่อเหตุและเตรียมยื่นอุทธรณ์ต่อไป

ประเด็นที่น่ากังวลที่สุดสำหรับอุตสาหกรรมนายหน้าขนส่งคือ คำตัดสินของคณะลูกขุนที่ระบุว่าคนขับรถของ Lupus Superior อยู่ภายใต้การควบคุมของ C.H. Robinson ในขณะเกิดเหตุ หากบรรทัดฐานนี้ถูกรับรองในชั้นอุทธรณ์ อาจทำให้บริษัทนายหน้าต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของคนขับรถจากบริษัทขนส่งภายนอกมากขึ้น

สถานการณ์นี้สร้างความท้าทายต่อการตีความกฎหมายความรับผิดชอบในธุรกิจขนส่ง ซึ่งปัจจุบันผู้ประกอบการเรียกร้องให้มีมาตรฐานระดับชาติที่ชัดเจนในการคัดเลือกบริษัทขนส่ง เพื่อป้องกันความเสี่ยงจากการถูกฟ้องร้องในลักษณะคดี "Nuclear Verdict" ที่มีมูลค่าความเสียหายสูงเกินกว่าฐานะการเงินของบริษัท