สหรัฐฯ อนุมัติเงินกู้ 3.3 พันล้านดอลลาร์หนุนโรงไฟฟ้า หนุนศูนย์ข้อมูลโต

กระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA) ประกาศอนุมัติเงินกู้มูลค่า 3.3 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นวงเงินกู้ที่สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ภายใต้โครงการ Rural Utilities Service ให้แก่ Oglethorpe Power Corporation ซึ่งเป็นโรงไฟฟ้าในมอนโรเคาน์ตี้ รัฐจอร์เจีย

เงินกู้ก้อนนี้จะนำไปใช้สนับสนุนสหกรณ์สาธารณูปโภคชนบท 38 แห่ง เพื่อรองรับความต้องการใช้ไฟฟ้าที่เติบโตขึ้น รวมถึงอาจเป็นประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมศูนย์ข้อมูลในพื้นที่ เช่น โครงการของ Google ที่เคยซื้อที่ดินเกือบ 1,000 เอเคอร์ในเขตดังกล่าวเมื่อปีที่ผ่านมา

Glen Smith ปลัดกระทรวงเกษตรฯ ด้านการพัฒนาชนบท ระบุว่าพื้นที่ชนบทจะได้ประโยชน์จากศูนย์ข้อมูล แต่จำเป็นต้องมีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานที่พร้อมรองรับ ขณะที่โฆษกของ Oglethorpe ชี้แจงว่าโรงไฟฟ้าแห่งนี้ไม่ได้สร้างขึ้นเพื่อให้บริการศูนย์ข้อมูลโดยเฉพาะ แต่เพื่อตอบสนองความต้องการไฟฟ้าของสมาชิกในชุมชน

ปัจจุบันศูนย์ข้อมูลกำลังผลักดันให้ความต้องการใช้ไฟฟ้าในสหรัฐฯ พุ่งสูงเป็นประวัติการณ์ จนบางภูมิภาคประสบปัญหาผลิตกระแสไฟฟ้าไม่เพียงพอ ขณะที่รัฐบาลภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ยังไม่มีนโยบายควบคุมการก่อสร้างศูนย์ข้อมูลโดยตรง แต่ขอความร่วมมือบริษัทเทคโนโลยีไม่ผลักภาระค่าไฟฟ้าให้ผู้บริโภค